はじめに
飲食店で、「とりあえずビール！」そんな定番の一杯も、ちょっと視点を変えるだけで、ぐっと味わい深くなる。
本稿では、知れば知るほどハマってしまう地ビール（クラフトビール）の世界をビール好きの私が紹介したいと思う。
地ビールとは？
地ビールとは、地域に根ざした小規模な醸造所で作られるビールのこと。 大量生産のビールとは違い、原料や製法にこだわり、その土地ならではの個性が光るのが魅力となっている。
たとえば、地元の湧き水を使ったり、地元産の果物やハーブを加えたり…。まるでその土地の風土を飲んでいるような感覚になる！
少しウンチク話をさせてもらうと、地ビールとは、特定の地域で生産されるクラフトビールのことを指す。クラフトビールとは、小規模な醸造所で職人たちがこだわりと創造性を込めて作る独自のビールを指す用語である。
通常、大規模な工場で大量生産されるビールとは異なり、地ビールは少量生産で、その品質や個性に重点を置いている。その地域特有の素材や技術、風味が取り入れられている点が特徴である。
クラフトビールと地ビールは、どちらも大規模な量産品ではなく、小規模な醸造所で生産されることが多い。そして、味やスタイルにこだわりがあり、地域性や職人の創造性が反映されているなどの共通点があるのは確かであるが、クラフトビール＝地ビールではない。
クラフトビールは、世界的に使われる用語で、「職人技によるビール」を意味する。地域性に限らず、独創的で高品質なビール全般を指す。そして、原料や製法に独自の工夫を凝らしている点が重要視される。
一方、地ビールは、日本特有の用語で、特定の地域で生産され、その地域の名前を冠するビールが多い。地域活性化や観光資源としての側面が強調される。日本では1994年に酒税法が改正されたが、小規模醸造が認められたことから地ビール文化が広まったと言われている。
したがって、地ビールは「地域名を冠したクラフトビール」である場合が多いが、クラフトビール全てが地ビールとは限らない。言わば、クラフトビールという広いカテゴリー（大きな集合）の中に、地域性を大切にした「地ビール」が含まれると考えれば理解できると思う。
クラフトビールの特徴
- 職人技
- 醸造家のこだわりと創造性が詰まっており、それぞれのビールに独自のストーリーがある
- 多様なスタイル
- IPA（インディアペールエール）、ペールエール、スタウト、ベルギービールなど、幅広い種類が楽しめる
- どれも個性があって、飲み比べるのが楽しい！
- IPA（インディア・ペールエール）
- ホップの香りと苦味がガツンとくる、ビール好きに人気のスタイル
- ヴァイツェン
- 小麦を使ったフルーティーでまろやかな味わい
- スタウト
- ローストした麦芽の香ばしさとコクが特徴の黒ビール
- セゾン
- スパイシーで爽やか、夏にぴったりのベルギー発祥スタイル
- 品質重視
- 良質な原材料を使用し、小ロットで丁寧に醸造されるため、風味が豊かで奥深い味わいがある
- 地域性
- 地域ごとの特産品や風土を活かした素材を用いることが多く、地元の魅力を味わうことができる
クラフトビールが人気な理由
- 独自の風味を楽しめること
- 個性的でユニークなビールが多く、飲み手に新たな味覚体験を提供。
- ビール製造の背景や物語を知ることで、さらに興味を持てる点。
クラフトビールはビール愛好家だけでなく、初めてビールを飲む人にも魅力的な選択肢を提供している。興味があれば、ぜひ様々な種類を試してみてほしい。
地ビールの特徴
- 地域性
- 地元産の原料（麦芽やホップなど）を使用したり、地域の風土に合った醸造法を採用している
- そのため、地域ごとに個性豊かな味わいが楽しめる
- クラフト精神
- 小規模な醸造所が多く、職人のこだわりや創造性が反映された独自のビールを作っている
- 種類の多様性
- ピルスナー、ペールエール、IPA（インディアペールエール）、スタウトなど、さまざまなスタイルのビールが展開されており、選択肢が豊富
- 地域活性化の役割
- 地ビールは観光客に人気があり、地域の特産品として地元経済の活性化にも寄与している
- ビール工場見学や地ビールフェスティバルもよく開催されている
地ビールが人気な理由
- その土地ならではの味わいや個性を楽しめること
- 工夫を凝らしたレシピで、ビールの新しい魅力を発見できること
- 手作り感や職人技への親近感
地ビールを楽しむ際は、地域独自のバックストーリーを知るとさらに楽しくなる。どこか特定の地ビールについて興味がありますか？あるいは、試してみたい種類がありますか？
知ってると楽しい豆知識
- クラフトビールと地ビールの違い
- クラフトビールは、職人技や創造性を重視した小規模醸造のビール全般を指すことが多い
- 地ビールは、特に地域性にフォーカスした呼び方である
- なぜ瓶や缶のデザインが個性的？
- 小規模だからこそ、ラベルやネーミングにも遊び心がたっぷり！
- アートとして楽しむ人も多い
- 賞味期限が短いのはなぜ？
- 無濾過・非加熱のものが多く、鮮度が命！
- できたてを味わうのが醍醐味
地ビールの楽しみ方
最近では、地ビールフェスやブルワリーツアーも人気。 現地でしか飲めない限定ビールに出会えたり、醸造家さんと直接話せたりと、まさに“体験するビール”の世界！
おうちでも、オンラインショップで全国の地ビールを取り寄せて、「おうちビアフェス」を楽しむのもおすすめ！
日本の地ビール銘柄（一部）
最近は、ご当地ビールを現地の酒屋に行かなくても通販で取り寄せることができるし、飲み比べセットも販売されているから、自宅に居ながら旅気分で楽しめるようになっている。
- よなよなエール
- 醸造所：ヤッホーブルーイング（長野）
- 柑橘系の香りとまろやかな苦味。クラフトビール入門にぴったり！
- インドの青鬼
- 醸造所：ヤッホーブルーイング（長野）
- 強烈なホップの苦味がクセになるIPA
- スワンレイクビール
- 醸造所：新潟第一酒造（新潟）
- 世界的なビールコンテストで受賞歴多数
- 常陸野ネストビール
- 醸造所：木内酒造（茨城）
- フクロウのラベルが目印。ホワイトエールが特に人気
- 伊勢角屋麦酒
- 醸造所：二軒茶屋餅角屋本店（三重）
- フルーティーで香り高いエール系が得意
- 銀河高原ビール
- 醸造所：銀河高原ビール（岩手）
- 小麦を使ったヴァイツェンが有名で、まろやかで飲みやすい
- COEDOビール
- 醸造所：コエドブルワリー（埼玉）
- 紅赤（さつまいも使用）など、和の素材を活かしたラインナップが魅力
あとがき
一杯のビールが、旅になる
地ビールは、ただの飲み物ではない。 その一杯には、土地の風、作り手の想い、そして飲む人のストーリーが詰まっている。
次にビールを選ぶときは、ちょっとだけラベルの向こう側を想像してみて。 きっと、もっと美味しく感じられるはず！