はじめに
私は、りんごも好きではあるが、梨が大好きである。あのシャリッとした食感に、口いっぱいに広がるみずみずしい甘さ。果物の中では一番好きであるかもしれない。
秋の味覚として親しまれている「梨」ではあるが、実はその美味しさの裏には、驚くべき健康パワーが隠されているらしい。
本稿では、梨の魅力を「味」と「健康効果」の両面からたっぷり紹介してみたいと思う。
美味しさの秘密は？
シャリシャリ食感の正体は？
梨の最大の特徴といえば、なんといってもシャリッとした食感！ この食感は石細胞【せきさいぼう】と呼ばれる細胞によるもので、果肉の中に小さな粒のように存在しているらしい。
さらに、梨の果汁にはソルビトールという天然の糖アルコールが含まれていて、これがやさしい甘さと爽やかな後味を生み出しているという。
水分豊富で潤い補給に最適！
梨の水分量はなんと約88〜90％！ 乾燥しがちな季節や、運動後の水分補給にもぴったり。 さらに、体を冷やす性質があるので、熱っぽいときやのぼせたときのクールダウンにも効果があるらしい。
咳や喉の痛みにやさしい果物
東洋医学では、梨は「肺を潤す果物」として知られていて、喉の乾燥や咳を和らげる効果があるとされている。 風邪のひき始めや、乾燥する季節にぴったり！
おすすめは、梨のコンポートやすりおろし梨。体を冷やしすぎず、やさしく喉にしみわたるとされている。
カリウムでむくみスッキリ！
梨にはカリウムが豊富に含まれていて、体内の余分な塩分を排出してくれる働きがあるとされる。 塩分の多い食事のあとや、立ち仕事で足がパンパンなときに食べると、むくみ対策に効果的であるかも知れない。
低カロリーでダイエットにも
梨は１個（約300g）で約120kcal前後と、意外と低カロリーである！
しかも水分と食物繊維が豊富だから、満腹感が得られやすく、間食にもぴったりである！
美味しく食べるコツ
- 冷やしすぎ注意！
- 冷蔵庫で冷やすなら、食べる30分前に出しておくと香りが引き立つ
- 皮ごと食べるのもアリ！
- 皮の近くに栄養が多く含まれているから、よく洗ってそのまま食べるのもおすすめ！
代表的な和梨の品種と特徴
幸水（こうすい）
- 甘みが強くて果汁たっぷり！やわらかめの果肉で、夏の定番。8月頃が旬
豊水（ほうすい）
- 幸水よりやや大きめで、甘みと酸味のバランスが良い。果汁も多くてジューシー！
新高（にいたか）
- とにかく大玉！1個が500g以上になることも。香りがよくて上品な甘さ。
二十世紀
- 青梨の代表格。さっぱりした甘さとシャキシャキ感が特徴。鳥取県が有名！
あきづき
- 幸水×豊水×新高のハイブリッド！甘くて酸味が少なく、果肉がなめらか。9月中旬が旬
新興（しんこう）
- 晩生種で、保存性が高い。甘さ控えめでさっぱりした味わい
あとがき
梨は美味しさと栄養のかたまり
梨は、ただ美味しいだけではなくて、体にやさしい栄養素がたっぷり詰まった果物である。 乾燥や疲れが気になる季節には、まさにぴったりの自然の恵みであると言ってよい。
梨を手に取るときは、ぜひ本稿のウンチクを思い出してみてほしい。 きっと、ひと口ごとに「梨ってすごいなぁ…」と感動することでしょう。
もっと知りたいなら、「梨の品種別・味わい比較」や「梨を使った美容レシピ」も紹介できるよ！どんな方向に広げてみたい？🌿✨