はじめに
秋になるとスーパーや果樹園に並ぶ、つやつやオレンジ色の柿（かき）。 「昔ながらの果物」というイメージがあるかもしれないが、実は栄養たっぷりで奥深い魅力が満載である！
本稿では、柿の美味しさの理由と、思わず誰かに話したくなるトリビアを紹介したいと思う。
🍊 柿の種類には何がある？
柿は、実は、甘柿と渋柿の2種類に大きく分けられる。それぞれにたくさんの品種があって、味も食感も個性豊かである！代表的なものを以下に紹介したい。
甘柿
甘柿とは、そのまま食べられる柿を指す。
● 富有柿（ふゆうがき）
- 日本で一番多く栽培されている甘柿！
- 果肉はやわらかくてジューシー、甘みがとっても強い
- 岐阜県が主な産地
● 次郎柿（じろうがき）
- シャキッとした歯ごたえが特徴
- 甘さは控えめで、さっぱりとした味わい
- 静岡県や愛知県で多く栽培されている
● 太秋柿（たいしゅうがき）
- 大きめサイズで、サクサク食感
- 糖度が高く、果汁もたっぷり！
- 熊本や福岡など九州で人気
渋柿
渋柿は、干し柿や渋抜きして食べるタイプの柿である。
● 平核無柿（ひらたねなしがき）
- 渋柿だけど、渋抜き（脱渋）すると甘柿のように食べられる！
- 「たねなし柿」としてスーパーでもよく見かける
- 奈良県が有名な産地
● 西村早生（にしむらわせ）
- 平核無よりも早く出回る早生種
- 渋抜きすると、やわらかくて甘みが強い
● 市田柿（いちだがき）
- 長野県の名産で、干し柿専用の品種
- 小ぶりで肉厚、干すと甘みがギュッと凝縮！
柿の選び方のコツ
- 甘柿はヘタがピタッと張りついていて、皮にハリがあるものが◎
- 渋柿は熟しすぎる前に渋抜きして保存すると美味しさキープ！
柿って、見た目は似てても味も食感もぜんぜん違うから、食べ比べると楽しい果物である！
🍊 柿の美味しさのヒミツ
● 甘さの正体は果糖＋ソルビトール
柿のやさしい甘さは、果糖やブドウ糖、ソルビトールといった自然の糖分によるもの。特にソルビトールは腸にやさしい糖アルコールで、便通をサポートする働きもある！
● 食感の違いも楽しみのひとつ
- 甘柿（例：富有柿）は、シャキッとした歯ごたえと濃厚な甘みが特徴。
- 渋柿（例：平核無柿）は、渋抜きするととろけるような食感に変身！
どちらも個性があって、食べ比べると楽しい！
🍊 柿の栄養素の凄さとは？
- ビタミンC：
- みかんより多いことも！風邪予防や美肌に◎
- βカロテン：
- 体内でビタミンAに変わり、目や粘膜の健康をサポート
- カリウム：
- 塩分を排出して、むくみや高血圧の予防に
- 食物繊維：
- 腸内環境を整えて、便秘対策にもぴったり！
まさに「医者いらずの果物」と呼ばれるのも納得の栄養パワー！
🍊 美味しい柿の食べ方
- ヨーグルトにトッピングして朝のデザートに
- サラダに加えて彩りと甘みをプラス
- チーズやナッツと合わせてワインのお供にもぴったり！
🍊 柿の意外なトリビア
● 柿は“日本原産”の果物！
実は柿は、日本が原産の数少ない果物のひとつ。奈良時代から食べられていたという記録もある！
● 干し柿にすると栄養が凝縮！
水分が抜けることで、ビタミンやミネラル、食物繊維が濃縮される。甘みも増して、まるで天然のスイーツ！
● 柿の葉もすごい！
「柿の葉寿司」でおなじみのように、柿の葉には抗菌作用があるとされている。昔から食材の保存に使われてきた！
あとがき
柿は、美味しさ・栄養・歴史・雑学と、知れば知るほど好きになる果物。 今年の秋は、ぜひ柿をもっと楽しんでみてください。